Eurovisioni në luftë për Izraelin: Si fushata e Netanyahut përçau garën më të madhe muzikore në botë
Një hetim i New York Times zbulon se qeveria izraelite zhvilloi një fushatë të koordinuar diplomatike dhe promovuese për të mbrojtur pjesëmarrjen e Izraelit në Eurovision dhe për të ndikuar votimin publik, në një kohë kur lufta në Gaza kishte shkaktuar thirrje për bojkot dhe përjashtim të Izraelit nga konkursi. Sipas shkrimit, diplomatë izraelitë kontaktuan zyrtarë dhe transmetues publikë në Europë, ndërsa disa vende akuzuan Izraelin se po e kthente garën muzikore në instrument propagande.
Hetimi raporton se Izraeli kishte shpenzuar të paktën 1 milion dollarë për marketing të lidhur me Eurovisionin, përfshirë fonde nga zyra e “hasbara”-s së kryeministrit Benjamin Netanyahu. Në vitin 2024, qeveria izraelite shpenzoi mbi 800 mijë dollarë për reklama të lidhura me Eurovisionin, ndërsa në vitin 2025 fushata u bë edhe më e gjerë, me thirrje online që njerëzit të votonin deri në maksimumin e lejuar për përfaqësuesen izraelite.
Sipas New York Times, Izraeli arriti rezultate të forta në votën popullore edhe në vende ku opinioni publik është gjerësisht kritik ndaj politikave izraelite. Hetimi nuk gjeti prova për përdorim robotësh apo manipulim të fshehtë teknik, por analiza e të dhënave të votimit sugjeron se, në disa vende, vetëm disa qindra votues të mobilizuar mund të kishin ndryshuar rezultatin për shkak të sistemit të votimit të Eurovisionit.
Polemikat shkaktuan krizën më të madhe në historinë 70-vjeçare të Eurovisionit. Islanda, Irlanda, Holanda, Spanja dhe Sllovenia diskutuan ose shpallën bojkot për shkak të pjesëmarrjes së Izraelit, ndërsa organizatorët u akuzuan se shmangën hetimin e plotë të fushatës izraelite dhe mbajtën sekret të dhënat e plota të votimit. Në vend të votimit të drejtpërdrejtë për pjesëmarrjen e Izraelit, Eurovisioni ndryshoi rregullat, duke kufizuar numrin e votave dhe duke dekurajuar fushatat “disproporcionale” promovuese.
Në thelb, hetimi e paraqet Eurovisionin si një garë që humbi pafajësinë politike: një konkurs i ndërtuar mbi idenë se muzika bashkon Europën u kthye në arenë përplasjesh mbi Gazën, Izraelin, propagandën shtetërore, të drejtat e njeriut dhe ndikimin e qeverive në votën publike.